蒙特韋德聽到機艙周圍傳出了不祥的嘶嘶聲。他以為飛機殘骸起火了，趕緊解開安全帶從座艙一扇破窗戶里爬了出來。到了外面，蒙特韋德意識到嘶嘶聲是干燥的雪粒與金屬摩擦發(fā)出的聲音。他環(huán)顧四周并發(fā)現(xiàn)了斯皮納，在安靜的左側(cè)發(fā)動機旁邊鮮血直流，已經(jīng)不省人事。比爾·歐哈拉跟著蒙特韋德從窗戶爬了出來。這位領航員跳入了深深的積雪中，雪浸濕了他的皮靴，和蒙特韋德一起來到斯皮納身邊。兩名軍官把斯皮納抬進了B-17扯開的尾段來為他療傷。

很快，PN9E上的9名機組成員全都擠進了轟炸機的后部，不知所措，忍受著嚴寒。外面，暴風雪在瘋狂肆虐。

值得慰藉的是，蒙特韋德讓飛機進入小坡度轉(zhuǎn)彎的決定可能救了他們的命。如果他繼續(xù)向前飛，首先撞上冰帽的將是他們的機頭，這有可能會引發(fā)爆炸。如果他們棄機跳傘，即便跳的過程沒出差錯，嚴寒也會要了他們的命。如果蒙特韋德側(cè)傾過多，讓左翼尖尖銳地指向下方，PN9E觸地時會發(fā)生翻滾，整架飛機會被撕裂，機內(nèi)人員的結(jié)局可想而知。

之后，軍方將會宣布造成墜機的原因是：“多云和暴風雪交加引起的高度感知不足”。這是“在牛奶中飛行”的一種正式說法。依軍方的處置方式，蒙特韋德要擔負60%的責任，而天氣則承擔剩下的40%。“飛行員被認定要對這起事故負責。”官方調(diào)查指出：“由于他駕機在云層下飛越冰帽違背了有關指令。”這些指令在起飛前簡報中業(yè)已明確。調(diào)查還指出：“他在嘗試一項危險任務時表現(xiàn)得熱心過度，而且他并沒有接受過適當訓練以安全完成此類任務。”審查委員會建議，將來像蒙特韋德這樣的飛行員，所展示的短時間飛行經(jīng)驗不應被派執(zhí)飛該航線。

他從未對調(diào)查表示過公開反對，但在很大程度上，蒙特韋德的貿(mào)然行事使他深受責備。他因缺乏經(jīng)驗而被問責，由于他在惡劣天氣中執(zhí)行展開搜索的命令，并失敗地將自己由一名初次執(zhí)行海外任務的轉(zhuǎn)場飛行員轉(zhuǎn)變?yōu)橐幻煜っ允У仄骄€的北極搜索飛行員。

然而現(xiàn)在，相對于生存，對責任的擔憂退居次要地位。蒙特韋德及其機組成員原本被派至冰帽上空搜尋失事的C-53。這反而導致了美國軍用飛機在4天內(nèi)第二次墜落于冰雪覆蓋、人跡罕至的格陵蘭東海岸，而且具體地點無法確定。當“布魯依西號站”的高級軍官在那天早上醒來時，處于饑餓和寒冷營造的死亡危險之中的美國飛行員已由5變成了14。

然而，蒙特韋德及其機組成員還不知道，PN9E已經(jīng)落在克厄灣峽灣以北7英里海拔約4000英尺的一座冰山上。在晴天時，從天空俯瞰的景象就像一塊完整的冰。但從近處看，上面有風吹來的雪所形成的一道道瘢痕，這被稱為“雪脊”，而且還被深深的冰原裂隙交叉分割。許多裂隙被冰雪累積而成的天然橋梁所銜接覆蓋，令其無法被發(fā)現(xiàn)，因而倍加危險。一些冰橋足夠結(jié)實，以至于可以承受一個人的重量，有一些則不能。

出于幸運或是沖力的作用，受損轟炸機的兩段都莫名其妙地躍過了一段長長的冰隙地帶?，F(xiàn)在，轟炸機的尾部靜靜地停在一道冰隙的邊緣，這道冰隙將冰帽劈開了一個深不可測的深度。如果冰隙變寬，或PN9E的尾段向后滑去，在其中避難的9個人全都會跌入裂谷。

一個更為直接的威脅是寒冷。他們沒有暖氣，沒有燈，沒有火爐。他們沒有睡袋，沒有厚衣物，沒有北極生存裝備。一個人在外面呆上幾秒鐘，臉上就會蒙上一層霜。幾分鐘之內(nèi)，血液就會從他的四肢回流到心臟，暴露的皮膚將會壞死。在天空中，B-17上的人是勇士。在地面上，他們就像是一個開裂罐頭里的冷凍沙丁魚。

他們沒有辦法呼救：墜機使電臺嚴重受損。機組連試都不敢試，因為他們可以在周圍聞到外溢燃料的味道，害怕火花會將燃料引燃。和C-53機組不同的是，PN9E上的人無法得到心理安慰，與外界取得可能救命的聯(lián)絡。也就是說，除非報務員洛里·豪沃斯可以修好破損的設備，拼湊出一部臨時發(fā)報機，或者能在殘骸中找到部被掩埋的應急發(fā)報機。但他同機的戰(zhàn)友們根本就沒抱希望，他們只是把損壞的電臺設備堆放在尾段的開口處。設備失靈了，所以這些沉重的黑盒子至少可以當做防風墻來用。

國家應急廣播—應急檔案，今天，為您講述：一段真實的救援歷史，一場148天的絕望求生與營救行動——冰封之時，第5集，也希望能引起大家的思考。明天見！