當(dāng)麥克道爾的C-53墜落時，格陵蘭正忙于接納大批參與“波列羅”行動的飛機飛往歐洲戰(zhàn)場，這意味著絕對不會缺少潛在的搜索者。墜機后天氣轉(zhuǎn)晴的一天美國陸軍航空兵的官員讓6架飛往英國的B-25“米切爾”轟炸機繞道，以及一架C53“傘兵”和兩架PBY“卡特琳娜”水上飛機一同執(zhí)行搜救任務(wù)。當(dāng)天，至少有一架B-17轟炸機也加入到搜索之中。每架飛機被分配了一塊約40平方英里的搜索區(qū)，以徹底搜索格陵蘭的東部海岸。海岸警衛(wèi)隊派出了隸屬于格陵蘭巡邏隊的艘改裝拖網(wǎng)漁船，同樣沿著海岸線展開搜索。

當(dāng)一架搜索飛機與麥克道爾的機組取得無線電聯(lián)系的時候，情況更為樂觀了飛行員解釋道:“我向C53詢問其具體位置，然后他回復(fù)說不知道。接著我問他是在冰帽上還是在海岸上，他的回復(fù)是‘海岸’。”搜索飛行員請求C53的無線電報務(wù)員更換信道，但沒有收到任何回應(yīng)。“空中有許多干擾，只有一個非常微弱的信號是來自于失蹤飛機的。”最北端的美國基地，“布魯依西8號站”，也接收到了麥克道爾機組的無線電報文。

搜索者們似乎勝券在握。但在隨后令人沮喪的幾天里，他們?nèi)詻]有找到失事飛機的任何跡象。更多的搜索飛機加入進來，在某些情況下是替換，另有不少于8架B-17轟炸機，20架C-47運輸機，以及另外14架C-53共同擔(dān)負搜索任務(wù)。搜索區(qū)域被擴大了。當(dāng)這樣做仍未奏效時，搜索區(qū)域再次被擴大。

這場?？账丫仁腔镜臓I救形式，但不是唯一的手段。在空中搜索的第一天，麥克道爾的機組和格陵蘭一個救援基地取得了無線電聯(lián)絡(luò)，這個叫做“灘頭站”的小哨所，離海岸警衛(wèi)隊巡邏艦“北國”號成功搭救“迷失中隊”成員的地方很近。

麥克道爾的機組成員告訴灘頭站的報務(wù)員說，他們能看到遠處有水。當(dāng)晚，麥克道爾和他的戰(zhàn)友協(xié)商一致，向他們上空發(fā)射了兩次信號彈。信號彈發(fā)出的光幾乎在灘頭站的正北方。那意味著，信號彈顯然是從一座叫做“冰帽站”的氣象監(jiān)測點附近發(fā)射的。“冰帽站”是一個僅在夏天啟用的陸軍值勤點。

灘頭站和冰帽站共同的指揮官，一名出類拔萃的陸軍中尉臨危受命，他相信自己掌握了足夠的信息，并擁有足夠的勇氣來營救麥克道爾機組。

時年32歲的麥克斯·德莫雷斯特勁頭十足，他有著一頭被風(fēng)吹散的濃密頭發(fā)，每次笑起來露著牙齒，寬寬的下巴頗具貴族氣派。作為一個已婚男人和一個小女孩的父親，德莫雷斯特被他的朋友們尊為智慧與勇氣并存的人。他初次涉足格陵蘭島時，他還沒從密歇根大學(xué)畢業(yè)，為建立一個氣象觀測站，他和一名教授在那里呆了一個冬天。在戰(zhàn)爭爆發(fā)前的十年中，他已經(jīng)在普林斯頓大學(xué)獲得了博士學(xué)位，取得了耶魯大學(xué)的研究碩士學(xué)位，榮獲一次古根海姆獎°，還獲得了衛(wèi)斯理大學(xué)地質(zhì)系學(xué)術(shù)帶頭人的工作。一路走來，德莫雷斯特關(guān)于冰川運動的發(fā)現(xiàn)贏得了廣泛贊譽，他距離成為美國地質(zhì)學(xué)會最年輕的成員之一僅有一步之遙。在珍珠港事件之后，帶領(lǐng)德莫雷斯特初次前往格陵蘭的威廉S.卡爾松教授，成為了美國陸軍航空隊的一名上校。